La liberté d’opinion a été affirmée solennellement dès la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen du 26 août 1789. Elle signifie que toute personne est libre de penser comme elle l’entend, d’affirmer des opinions contraires à celle de la majorité, de les exprimer. La Déclaration précise d’ailleurs que cette liberté d’opinion s’étend à la liberté religieuse, chacun étant libre d’adopter la religion de son choix ou de n’en adopter aucune.
Elle a également été consacrée par la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme (DUDH) de 1948 en son article 19, où elle a été associée avec la liberté d’expression. Cet article dispose que : « Tout individu a droit à la liberté d’opinion et d’expression, ce qui implique le droit de ne pas être inquiété pour ses opinions et celui de rechercher, de recevoir et de répandre, ses considérations de frontières, les informations et les idées par quelque moyen d’expression que ce soit. »
Afin d’être effective, la liberté d’opinion doit s’accompagner du respect d’autres libertés
- la liberté d’expression(Art. 19 DUDH): permet à chacun d’exprimer librement ses idées par tous les moyens qu’il juge appropriés (ex : livre, film). Elle implique donc la liberté de la presse, la liberté de la communication audiovisuelle et la liberté d’expression sur le réseau internet. Cependant, cette liberté implique également le respect d’autrui. Ainsi, les propos diffamatoires, racistes, incitant à la haine raciale ou au meurtre sont punis par la loi. Elle comporte des limites pour protéger les droits des tiers (respect de la vie privée, du droit à l’image, des droits d’auteur) ;
- la liberté d’association (Art. 20 DUDH): affirmée solennellement en France par la loi du 1er juillet 1901, elle permet aux personnes partageant les mêmes opinions de s’associer au sein d’une même organisation (un parti politique, par exemple) ;
- la liberté de réunion(Art. 20 DUDH): permet à plusieurs personnes de se réunir pour partager des idées ou soutenir une cause ;
- la liberté de manifestation(Art. 18 DUDH): autorise des personnes soutenant une cause ou une opinion à l’exprimer dans la rue. Cette liberté s’accompagne nécessairement de limites afin de protéger l’ordre public.
Josiane Gnandé
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